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Suspended Animation
저체온요법과 관련된 기사 등을 읽다보면 ‘생명활동 일시정지(suspended animation)’라는 개념이 자주 등장한다. 처음에는 별 생각이 없었는데, 관련 내용을 찾다 보니 이런 요법을 전문적으로 연구하고 관련 장치나 설비를 생산하는 회사까지 있을 정도로 발전된 개념이라는 것을 알게 됐다.
스크랩을 해 놓은 기사만 봐도 알 수 있겠지만, 생명활동 일시정지의 순간이라는 것은 임상적인 죽음의 순간과 큰 차이가 없다. 심장이 펌프질을 중단하고, 뇌는 뇌파를 전혀 만들어내지 못하며, 호흡기관 역시 작동을 멈춘다. 이런 완벽한 죽음의 순간이 인간에게 벌어줄 수 있는 시간은 1~3시간 정도. 그 기간 동안 의학적인 죽음에 빠져 있는 인간들에게는 무슨 일이 벌어지는 것일까.
